【夏日的BLOG傳說‧十五日目‧藍冰冰釀啤酒】

　　在今天之前，我一直都以為藍冰是美國的啤酒。可能是因為它罐子上寫了很多的英文吧？對我這個想當然爾魔人來說，就是我很自然的就下意識把它當作美國的啤酒...... 好吧，為了表達我內心對它的歉意，現在這邊幫它正名一下好了。



　各位鄉親父老！罐上寫了很多英文字的藍冰是香港啤酒喔！哩貢丟無丟啦~~~~~~（叭~~~~~）


　　藍冰號稱「冰釀」啤酒，講到冰釀就讓我想到「冰釀咖啡」。印象中就是有個大大的蒸餾裝置，然後在咖啡粉上面放著一大堆的冰塊，簡單說就是經過冰滴與過濾的咖啡，雖然不知道好不好喝，但總覺得很有噱頭！看來冰塊能做的事還挺多！不僅吃月見冰的時候可以凍熟生蛋，現在還能拿來滴餾咖啡。不過，總不會啤酒的冰釀也跟咖啡一樣吧？ 想到這裡，不禁滿頭問號的Google了起來。


　　從概念上來說，啤酒與咖啡的「冰釀」其實有些類似。一樣都是透過「低溫」與「過濾」的條件而得到需要的成品，唯一不同的是與啤酒相比，冰釀咖啡的產生過程較為簡單。以啤酒來說，由於不像咖啡豆般可以直接磨粉滴餾，所以啤酒在釀禍之前，還必須先經過一段「取麥汁」的煮沸手續。而後才是釀造發酵，所以籠統來說，所謂「冰釀」其實就是一種低溫、甚至超低溫的過濾熟成。根據一些網路上閱讀到的資訊，藍冰的冰凍處理溫度似乎是零下三度左右。無論這條消息是否可信，根據基本物理，我們知道液體結冰的過程本就具有過濾特性。也就是液體本身會因為冰點的不同而與雜質有所離析，所以總而言之，應該還是一種變相的「冰蒸餾」手法。


　◎　香　◎

　　中華料理有兩個鎖住食材香味與美味的手法。一個是過火快炒、一個是滾油川炸；而現在拜科技進步之賜，對於怎麼留住食物的好味道，我們已經有了最好的答案，那就是「冰存」。

　　不知是否因為冰釀過程的保鮮了加分，藍冰這款啤酒的香氣表現十分出色，光入口的那一瞬間，便讓人體會到一股不住在鼻腔裡上升的麥香。再加上它的初口口感有種彷彿「分層」的感覺，不僅無形中壓制了酒苦的蠢動，同時更因為在味覺中暫時除去了苦味，所以這時飲用者的口中，有的盡是一再充斥著感官的啤酒清香。儘管後來因為苦味的逆襲，使得整個飲用經驗的舒適程度漸次降低，但如果單就香味層面來說，藍冰卻始終是款能將香味在鼻腔中續存的啤酒！


　◎　甘 & 苦　◎

　　以回甘來說，因為啤酒在表現上「甘香一體」的特性，所以在方才香氣叱吒口腔的時候，由於苦味受到了短暫的壓制，因此這時回甘的程度也相當精彩！就像是因為上升氣流而更得揚力的飛機一樣，這是藍冰在甘甜上的表現，乃是隨著香氣的軌跡直上咽喉，有種令飲用者從喉頭到扁桃腺都散出甘香的感覺。不過可惜的是這份強甜並沒有持續很久，大致可以將下一段的飲用過程視作它的半衰期，此後藍冰的回甘便一蹶不振，儘管香氣依舊勉強續存，但因為後續酒苦長效的遊擊與掩滅，似乎，也就喪失掉再起的戰力了......

　　藍冰的回苦甚具質量，從口感來說，是一種「雖不濃苦，但卻苦意盎然」的味道。以往我們可能會錯覺苦酒必定口味濃厚，但藍冰卻顛覆了這種刻板印象，以一種不重的酒質表現出紮實的酒苦，從這點表現上來說，或許是款極有特色的啤酒也不一定！

　　儘管擁有冰釀的背景，但藍冰與梨山的高麗菜不同，並沒有因低溫的加諸而獲得更高的甜度。本來因為液體結冰後的體積較大，所以細胞組織會在結凍的過程中受到破壞，因而釋出更多的糖份。這是所謂「高冷蔬菜」之所以甜美好吃的原因，但可惜的是這段冰釀的手續，似乎沒有在甜味的提升上替藍冰帶來什麼。除了一開始連同香氣的活躍表現以外，之後獲得凸顯的，反而是壓抑解除以後、苦度變得更加實在的酒苦！

　　除了口感上的特殊之外，藍冰的回苦也具有一份強勁的生命力，會在下喉以後附著在舌上、給人一種清楚的殘留感。再加上它附著的苦味又帶有某種無法忽略的「酒氣」，所以對飲用者的舌咽一帶來說，並無法靠吞嚥來解除口中的負壓。有點類似「異形」那種「打不死、還在爬」的感覺，這份停在舌頭上的苦感不僅是殘留，甚至在附著的同時，它仍會持續向周邊的味蕾蔓延。我想這大概是15天來第一款能將「回苦延展」如此詮釋的啤酒，雖然先前也偶有提到苦味的續航，但像藍冰這樣既不重口味、同時又擁有驚人韌性的怪咖，目前恐怕還沒有出現過......


　◎　酒精存在感　◎

　　藍冰的酒精存在感奇低，甚至低到我差點忘記有這條重點要記錄的地步。真要追索起來，或許回苦的過程還算留有一絲痕跡。值得一提的是，藍冰的酒苦由於太過特殊、同時具備不重的質感與紮實的苦口，所以它在口感上的表現，其實也是另一種特別的經驗。因為酒質不重，所以實在苦感令它在口中變成某種近乎「澀」的刮舌感；而也因為後續苦味會再與之搭配，所以「不濃重的酒感+刮舌之澀+後續實苦的增量」，到後來反而形成一種奇怪的酸意。與其它帶酸啤酒不同的是，藍冰這份酸意的遊盪範圍包括了鼻腔與整個口腔，雖然它的強度不至於令人生畏，但如此明顯與廣泛的酸感，卻到底也是15天來第一次的體驗！


　　綜合來說，藍冰其實是一款將「香氣」發揮的十分出色的啤酒。只不過因為後來苦味的逆襲過於實在、令人無法持續專注於酒香，這才減低了它在飲用者感官中的香氣存在。從「冰釀」的角度來說，我認為藍冰令我稍微有點失望。不單是因為它後來苦味的強度與特殊，其實更是為了它回甘與香氣在最初以後的失速。理論上來說，冰釀由於溫度更低，所以雖說最終仍要加熱殺菌，但總應該要比一般啤酒多清爽甘甜幾分才是。不料最後只有大致在酒質的感覺上做到了「不厚重」，實在令人在著迷於初口的經驗之後，更不禁要深深覺得扼腕......


　p.s：　藍冰擁有甚為驚人的泡沫表現，而且不只是量，甚至就連濃密與消散的表現也同樣驚人。在濃密程度方面，藍冰的泡沫用肉眼就看得出顆粒較小較白，再加上每個都緊密挨著，所以自然表現為消散速度上的緩慢。同時又因為其泡沫的整體結構出奇完整，所以不僅出現了先前「汙水白沫」的情況，甚至在今天的試飲之中，更出現有「泡沫完全不會下降」的狀況！原來並非因為泡沫不會消解，而是因為四周與杯壁接觸的泡沫組織過於厚實，所以才造成了這種「內虛但不垮」的現象。OMG~ 這麼有擋頭的泡沫也太誇張了吧...... =..=


　p.s2：　藍冰是一款頗堪閒置的啤酒，在大約6~7分鐘的等待之中，它其實並未出現太過清楚的新苦。估計應該可以跨過10分鐘的高牆，不過因為在那之前就喝完了，所以不是很清楚真正的時間到底是什麼...... =..=

　　值得補充說明的是，雖然閒置時間不至於造成藍冰的新苦，但如果就酸意來說，新的酸味卻倒是所在多有。 儘管藍冰的香味始終續存，但到底還是無法掩飾這些所謂「新酸」的產生。酸感在大約6~7分鐘時已能清楚存在於在舌側，對「啤酒」這種變苦比變酸容易的東西來說，這倒是個相當特別的變化啊...... OTL