【夏日的BLOG傳說‧二十二日目‧MURPHY'S愛爾蘭黑啤酒】

　　今天發現，雖然冰箱裡等著我去喝的啤酒越來越少，但不知道為了什麼，剩下的啤酒裡，似乎將近一半都是500ml的大罐裝！當然，對我這隻酒鳥來說，要喝完是不成問題的。但因為今晚實在吃得有點撐，所以當我看到眼前的啤酒容量突然變多，講實話，我還真有種不太想去開它的感覺...... 難道真的越接近尾聲便要越來越艱難嗎？不行，我得撐下去！來吧，500ml大軍們！以今天的這款「莫非氏愛爾蘭黑啤酒」為首，看我把你們通通幹掉啦~~~



　◎　香　◎

　　跟之前喝到的黑啤酒大不相同，令人意外的，莫非氏的口中表現竟是如此風平浪靜。不僅開罐間沒什麼立即展現的香氣，甚至就連入口之後，似乎也都沒什麼酒香、沒什麼能宣示它是啤酒類飲品的氣味。唯一稍微有點特色的，大概就是它那會不禁令人錯認是咖啡的味道了吧......

　　莫非氏的初口感受是相當奇妙的。沒有一般啤酒會多少表現出來的「酒感」，取而代之的，是某種類似咖啡的隱約淡香，在彷彿絨布般的柔順口感中微微顯露。一種帶點輕炭燒味、介在麥與咖啡豆之間的濃郁氣息，因為啤酒本身酒感不明的特性，所以回苦發生之前，有著令飲用者錯覺喝到了黑微燻咖啡的可能。不過因為這樣的氣味其實並不明顯，所以只要回苦開始活動，存在感的差距便馬上會令它消失無蹤！


　◎　甘 & 苦　◎

　　莫非氏也是款很難察覺回甘的啤酒。其回香的微弱程度，讓人不禁懷疑是否廠商在製作時忘了放進甘甜的要素！只有一抹幾乎無法再淡的漂渺甘香，不過說實話，因為莫非氏本身的苦味並不算輕，所以我很懷疑那會不會只是一份「虛擬的甘甜」......

　　與回甘的薄弱恰好相反，莫非氏的回苦，帶有一種深具質量的紮實。不過因為口感表現得不如一般啤酒立體，所以在苦味的體驗上，卻又總是一種會令飲用者心生狐疑的演繹。就像房子的三米挑高突然被壓成兩米那樣，相對於其它苦味啤酒的苦意全方位肆虐，莫非氏將自己的酒苦鎖在舌根、舌側、齒後等部分發生，並在回苦的反應過後，讓它們退聚在喉結附近的位置緩慢消失。不過因為在分母（反應與知覺空間）減少的情況下，酒中身為分子的苦度不但沒有降低、反倒呈現出一種凌駕了它款啤酒的厚實，所以莫非氏無論回苦的初勁與延展，都在本身如此的特性下更獲得了凸顯！於是味覺的空間受到壓縮，而莫非氏也在這種效應的影響之下，將口中酒苦以一種「扁平但具厚度」的方式弔詭呈現。簡單講就是種「既薄又厚」的矛盾感受，但因為口內味覺與空間感的交互作用，令莫非氏不僅成功具現了這份矛盾，同時也令自己成為一款「乍看清爽非常（因為啤酒該有的它都不太有）、其實口味很重（雖然其它元素欠缺，但苦味確相當實在）」的特殊啤酒。


　◎　酒精存在感　◎

　　莫非氏之所以會被誤認為咖啡，另一個原因是它酒精存在感的極度微弱。上文曾說莫非氏是一款「酒感不明顯」的啤酒，再精確點講，或許它更是一款連酒精刺激都幾乎沒有的啤酒！往好的方面想，因為沒有刺激感，所以容易異常順口、近而形成飲用時「絨布般柔順」的口感；但沒有酒精氣味的缺點卻是不易產生啤酒靈魂的「酒感」，甚至就連黑啤酒最獨特的「氣味」特徵，也似乎因此而變得難以呈現了......

　　我們不難發現，雖然「酒精存在感」一直在挑戰中被視為某種負面的評論基準，但事實上，它卻是一個讓啤酒之所以能成為啤酒的氣、味要素，而也因為本身易於揮發的特性，所以背負了令氣味表現更能活躍的責任...... 酒精啊酒精，我錯怪你了嗎？向來只知道你會讓啤酒變得嗆鼻，卻不知道沒有你的啤酒會變得這般軟若無骨！儘管我還在思考，想知道雖然沒有你，但要是莫非式不那麼苦的話，會不會其實是一款很讚的啤酒，但事實是在這些之前，你的缺席卻早已讓它的香氣失去了觸媒。酒精啊酒精，看來我還是錯怪你了吧......？


　　整體來看，雖然已經是第三次使用這句形容，但我卻還是得說：莫非氏是款很不像啤酒的啤酒。這次的重點是在它對於「苦」之外一切啤酒要素的缺少，講得誇張一點，我甚至覺得它還更像是款有打泡沫的炭燒黑咖啡！

　　雖然不知道怎麼形容這種上下失據的位置，但老實講，我其實還蠻喜歡它那種絨綿順口的溫柔感。還是忍不住想去假設如果它擁有了黑丁格的張力會是怎樣的光景？或許我是一直都對這種溫潤的口感情有獨鍾，所以才會忍不住要為它的瑜不掩瑕而感到惋惜吧......


　p.s：　雖然之前曾經用「鮮奶油」形容過豪格登的泡沫層次，但或許這個說法其實更適合形容今天莫非氏的泡沫表現！經過一段時間的閒置，圖中莫非氏本來顏色分明的兩層泡沫，最後會逐漸聚合成上層的白沫形態。而其結構的組成方法與一般的酒沫大不相同，不僅泡沫分子極其細致，甚至就連質感也更為滑潤、富有光澤，同時又幾乎不會消解，只是如此柔順的相接在啤酒的表面。活脫便是一種近似於蛋糕奶油的狀態，又或許更似慕斯，總之是種至今尚未見識過、足以令人再三驚奇的酒泡形態！


　p.s2：　或許是因為本身酒感的不足與苦味的明顯，對莫非氏來講，「變苦」這件事的發生其實極不明顯！以閒置了將近10分鐘的狀態來說，其苦味大致仍不脫於原本紮實的質量，儘管想要尋找新苦，但原先苦味的鮮明，卻始終會令人找著找著就迷失依準。因此我認為不妨姑且將其看作是一款「不太容易變苦的苦啤酒」，雖然不到像巧樂、福斯特那樣沒有觀察意義的程度，但事實卻是在它原本的苦味之前，有沒有新苦出現，其實是一件很難去細部察覺的差事~