一部「百科全書」的品質，必須分別檢視其「排版方式」、「文字運用」、「圖像運用」、「趣味程度」等四大面向：
【百科全書審核條件示意圖】
過去，為求因應市場喜好，如同《大英百科全書》、《大美百科全書》般，以大篇幅、高冊量呈現深度內容的「多卷式百科全書」，透過業者的調整，已有效利用「專業知識」之間的領域區隔，藉由圖、文相互搭配的形式，改制出了介面相對活潑、閱讀相對輕鬆的「瀏覽式百科全書」。以《小牛頓科學百科》為例，便廣泛用圖像素材，令知識內容的呈現更為具體、豐富；然而，時至今日，相同的表現手法，卻已然顯得陳舊、乏味。（註1）
1：「百科類」圖書之形式，主要可分為初始型之「多卷式百科全書」、可攜行之「單卷式百科全書」、受西方文化影響而產生之「中文辭書」、圖文搭配之「瀏覽式百科全書」、以及多媒化之「電子百科全書」。以上分類概念，見《電子書導覽介面設計研究 ── 以多媒體百科全書為例》（國立臺灣科技大學設計研究所碩士論文，鍾秉華著，2004年6月）。
（一）傳統型式的常見問題
▼ 素材混雜，畫面零亂
【傳統「瀏覽式百科全書」呈現方式示意圖（1）】
在「圖6」的例子中，可以發現傳統「瀏覽式百科全書」雖已普遍使用圖像素材，但對於排版的處理，卻明顯欠缺「畫面整合」的必要概念。儘管配合主題性質，適度援引「相片」的手法，能夠具體呈現最實際的資訊；但未經處理之下，「圖繪」與「相片」的相互混用，卻往往會破壞畫面的一致性，帶給讀者粗糙而零碎的凸兀感。
▼ 教學至上，講解掛帥
儘管「圖文搭配」的機制，早年已多為「百科」類圖書所使用；但由於主要以「圖解」為目的，因此所能獲得的成效，其實仍舊落回「照本宣科」的窠臼。即便暫不討論「敘事筆調」、「視覺風格」等面向，此間吸引讀者的能力，只怕並不比教科書高明多少。
以「圖7」為例，兩頁之間，雖有過半篇幅屬於「圖像」資訊，但「圖像」本身的存在意義，卻僅止於「呈現文字所敘述的內容」，並不帶有「透鏡聚光原理」以外的任何要素。換言之，或許大量使用「圖像」的表現手法，將使得「百科」類圖書的內容更顯活潑；但事實上，早期業者的運用方式，卻終究只活潑了表層的妝點，無法真正透過圖、文之間的相輔相成，達到「引人入勝」的目標。
【傳統「瀏覽式百科全書」呈現方式示意圖（2）】
（二）當代「百科」類圖書的製作要點
▼ 交代知識，不如述說故事
鑑於「紙本圖書」有其「聲光效果」的表現極限，面對已高度習慣「多媒體」資訊型態的當代閱聽群眾，「百科」類圖書不僅必須考量「排版方式」、「文字運用」、「圖像運用」等各項要點，「趣味程度」的開發，自然更屬當務之急。
如同「圖5」所述，「百科全書」的趣味基礎，主要來自於「內容要旨的趣味」，以及「製作者所賦予內容要旨的趣味」。以「水循環」為例，前者指的是讀者「發現」循環原理時，因「知識性內容」而獲得的「驚喜」與「成就感」；後者則為述說「小水滴的一生」時，藉由情節設計與「故事性內容」，所帶給讀者的「期待」及「閱讀感」。換言之，最適合「百科全書」的表現模式，其實是塑造「故事性」與「資料性」的主從關係，藉以利用後者開發趣味與知識兼具的內容，並透過前者的包裝，誘發且維持讀者的閱讀興趣。
【「故事型百科圖書」概念示意圖】
▼ 插敘故事，不如漫畫敘事
回到「圖文搭配」的思考，相較於傳統「以圖輔文」的思維，更能兼顧「趣味考量」的表現手法，其實是以「圖像」引導敘事的進行，將「文字」內置於前者的敘事系統之中。過去較常見的處理手法，如同下圖所示，乃是利用人物、角色等圖繪元件的插敘，嘗試以薄弱的故事感統合各類「知識性內容」。
【「插圖式」故事表現手法】
相較之下，雖然不屬於「兒童讀物」範疇，但「積木文化」於2009年所代理的「漫畫知識」系列，卻藉由《漫畫結構力學入門》、《漫畫建築物理環境入門》等作品，實際體現了以「漫畫」為形式，以「故事」為基礎，以「情節」為誘因，以「知識」為內容的整合可能。儘管並不屬於「兒童讀物」，使得該系列最終仍失衡於知識及劇情的質量比率；但有別於一般知識類圖書的圖像使用方式，卻依舊堪為他山之石。
【《漫畫結構力學入門》敘事實例】
▼ 圖像元素，跨業媒材
考量當代閱聽環境的數位與多媒體趨勢，以「紙本刊物」為基礎的「百科」類圖書，必須連帶考量應用至不同媒體平台之「延伸效應」。相較於文字，圖像化的敘事型態，不僅如同前文所述，具有更多元的「趣味要素」可供操作；對於數位資訊型態之間的轉製，以至於數媒載具之間的交互運用，亦能發揮高度的協調性，形成多軌並行的營運結構，彼此烘托各種性質的商機。
【數媒載具與延伸產業示意圖】
▼ 把握時機，急起直追
其實，運用前述概念所製作的「百科類」圖書，已有外國業者開發了成功的範型。2009年初，以「泰國」為主題的「第17屆臺北國際書展」，便展出了一系列以「漫畫」為形式，以歷史人文、自然科學作為故事要素的「知識性圖書」；另一方面，韓國也完成了多樣化的「知識漫畫」系列，並透過「三采文化集團」的代理，成為坊間所熱銷的主題圖書。
【泰國知識漫畫《木乃伊之謎》書影】
【泰國知識漫畫《男生與女生》書影】
【泰國知識漫畫《草藥林之旅》書影】
目前，「三采文化集團」代理自韓國的「知識漫畫」圖書，含《雨林冒險王》、《科學實驗王》、《少年降魔師》、《世界尋寶記》、《太空營歷險記》、《孫悟空科學72變》、《神之面具》、《科學料理王》等多冊式書系在內，實已超越30餘種；亦同步配合「三采小學堂」等知識型遊戲活動，持續鞏固與讀者族群的互動。所幸，儘管「代理圖書」現正不斷紮根於我國「知識性讀物」的領域；但受限於版權制度的規範，上述刊物即便已有銷售佳績的斬獲，對於「數媒載具」及其相關市場的跨業經營，卻必須斟酌授權單位的決策、代理成本的考量，難以串聯大規模的成功。有鑑於此，國內業者實應趁此良機，著手開發質量兼備、足以吸引閱聽大眾的同類型產品；並藉由數位多媒體產業的連動，強勢入主「代理圖書」所開拓的市場空間，形成真正「安內攘外」的國際競爭力。
【韓國知識漫畫《科學實驗王》書影】
【韓國知識漫畫《雨林冒險王》書影】
【韓國知識漫畫《拯救地球大作戰》書影】
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